Morar em bairros próximos com meus vizinhos me ensinou essas lições importantes sobre como se dar bem com os outros

É muito mais fácil julgar o comportamento dos outros do que considerar o próprio, uma verdade que percebi logo após entrar na nossa comunidade. Fiquei furioso quando o vizinho A se esqueceu de levar as latas de lixo para o meio-fio, quando o vizinho B também levou muito tempo para se livrar das coisas que ela escondia embaixo da escada, e quando o vizinho C deixou uma caneta na secador.

Mas com o tempo comecei a me lembrar das coisas que havia feito. Pensando que eram ervas daninhas, arranquei novas plantas que um colega de calça havia colocado no jardim. Eu disse coisas insensíveis nas reuniões. Às vezes me pego pensando: por que moro com esses idiotas? Então me ocorre: Oh, eu também posso ser um idiota.

Reconhecer essa tendência ao julgamento e adotar uma visão mais ampla - todos nós às vezes erramos - também me ajudou a lidar melhor em uma variedade de situações fora da minha comunidade, desde longas filas no supermercado até aquela irritante colega de trabalho.

Uma noite, cheguei a uma reunião da comunidade cheia de justa indignação: Em minha opinião, nossa comunicação sobre o reagendamento de uma próxima reunião havia sido ineficiente. Todos esses e-mails indo a lugar nenhum! Ninguém assumindo a responsabilidade de fechar o ciclo! E por que estávamos tentando ajustar o horário da reunião?

Enquanto conversávamos, ficou claro que estávamos operando sob diferentes prioridades. Minha vizinha Cheryl Gärlick sugeriu mudar o horário da reunião para que as pessoas pudessem ir a um concerto que alguns vizinhos estavam dando na mesma noite. O que eu interpretei como um processo desorganizado, ela viu como uma maneira de apoiar nossos esforços criativos.

"Foi um exemplo clássico de como todos temos maneiras diferentes de abordar um problema e, se não levarmos isso em consideração, haverá conflito", diz Gärlick.

Acabamos reagendando a reunião para que ambos os objetivos pudessem ser alcançados, e me lembrei que uma parte essencial da harmonia do relacionamento é a conscientização dos outros.
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Viver bem com seus vizinhos significa que todos são amigos, certo? Não necessariamente. Você pode trabalhar efetivamente com os outros sem fazer de todos um amigo. Durante meus anos de co-habitação, tive a oportunidade de praticar isso repetidamente. Quando um de nossos inquilinos agiu depois que eu reorganizei o armazenamento em nossa casa comum, acusando-me de não pensar jogando livros que ela estava guardando - tive que trabalhar duro para não reagir de uma maneira que tornaria a situação pior.

"Normalmente somos atraídos por pessoas que são como nós", diz o consultor de desenvolvimento Kathryn McCamant, que juntamente com o arquiteto Charles Durrett, seu marido na época, ajudou a introduzir o conceito de moradia nos EUA na década de 1980. "Mas vale a pena tentar cultivar uma apreciação por aqueles que não necessariamente atrairíamos. A pessoa que tende a deixá-lo louco também pode ser a pessoa que nunca esquece de regar o jardim.

Quando se trata de relações com vizinhos, geralmente sentimos vontade de reprimir nossa frustração quando há um problema. Mas, às vezes, a exasperação pode ajudar os grupos a encontrar soluções. Essa foi uma lição que nossa comunidade aprendeu da maneira mais difícil.

Após cerca de 10 anos morando juntos, descobrimos que alguns de nós estavam atrasados ​​com as dívidas mensais dos proprietários - em milhares de dólares. Muitos de nós foram minados pelas exigências de criar filhos. Foi uma vitória administrar um banho em um dia, muito menos rastrear depósitos de quotas. Aqueles que estavam pagando estavam compreensivelmente bravos com aqueles que não tinham. A situação poderia ter fragmentado nossa comunidade, mas descobrimos uma maneira de nos auditar e resolver. Quão? Através de muitas reuniões, durante as quais decidimos que trabalhar em conjunto era mais fácil do que desmembrar.

Em grandes conflitos, pode ser útil atrair terceiros, como um mediador que mantém as várias perspectivas de um desacordo enquanto o grupo discute o assunto. Ligue para um especialista quando estiver claro que você não pode ser imparcial.

Ronnie Rosenbaum, mediadora e facilitadora sediada em Golden, Colorado, especializada em assuntos de família e família, trabalha com os clientes para identificar o problema, garanta que os membros da comunidade sintam que suas preocupações foram ouvidas e ajude-os a deixar de tomar partido e encontrar terra. Ela usa ferramentas como acordos de comunicação que descrevem maneiras de manter as discussões respeitosamente. E ela enfatiza a importância de reservar tempo para o processo. "Não se encontre na caixa de correio", diz ela. "Defina uma hora e um local para discutir a questão."

Claro, lidar com outras pessoas pode ser frustrante. Mas as recompensas são ótimas: após anos vivendo juntos, minha comunidade tem uma facilidade e uma proximidade em nossos relacionamentos que tornam a vida melhor, mais rica e mais interessante. Essa facilidade não vem apenas do trabalho em meio a conflitos, mas também do testemunho um do outro, enfrentando desafios, como doenças graves e as vicissitudes dos pais. Reconhecer as maneiras pelas quais o trabalho árduo de viver juntos vale a pena nos mantém em andamento.

Em uma tarde ensolarada recente, me vi sentado com seis vizinhos em volta da mesa de piquenique do pátio, compartilhando vinho e queijo e brincando sobre nossos filhos. Naquele momento, me senti grato por essa vida que escolhi.

Como diz McCamant, esse crescimento ocorre quando compartilhamos nossas vidas com outras pessoas. "Nós apenas não amadurecemos isoladamente", diz ela. "Amadurecemos no relacionamento com os outros."