Aos 50 anos, finalmente percebi que não há problema em dizer "não sei"

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Mordendo uma garfada de couve crua com limão me parece a própria vida. Mas também? O mesmo acontece com Cheez-Its. Essas são duas coisas verdadeiras. Sou um nerd da gramática - um defensor ao longo da vida da distinção entre, digamos, "eu" e "eu" - que não corrige mais ninguém porque estou começando a pensar que a linguagem é sua para fazer o que quiser. Eu sou um introvertido extrovertido. Eu amo cozinhar; Eu odeio fazer o jantar todas as noites. Eu tenho um amigo que é muito divertido, mas um confidente terrível. Eu danço e bebo com ela. Não digo nada importante a ela. A luz pode ser onda e partícula. Não conheço mecânica quântica, mas estou começando a entender a possibilidade de contradições impossíveis.

Com 50 anos, moro dentro de uma estufa iluminada e ambígua, em vez de na célula escura e certa da minha convicção passada. "Não sei" é algo que digo o tempo todo agora. "Não tenho certeza." Ainda luto com meu marido - escolho uma de nossas batalhas de 30 anos sobre responsabilidade emocional, expiação, roupa, o adubo - mas às vezes eu aceno e digo: "Talvez eu esteja errado", e ele ri, o balão de pensamento sobre sua cabeça perguntando: "Quem são você?"

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Essa visão de mundo gentil não representa uma ausência de paixão ou uma concessão vacilante a agressores, injustiça, racismo ou homens de mansão. Não sou ambivalente em relação ao fanatismo e tenho muitas idéias e muito a dizer. Mas, em outros casos, estou aprendendo a sustentar duas verdades diferentes, até opostas, em vez de sempre julgar que alguém está errado e jogá-lo aos lobos.

Minha estranha filha adolescente me explicou o termo genderqueer - do jeito que ele não pede para você escolher um único gênero em um sistema que imagina apenas opostos; seu corpo não é uma forma na qual você deve verificar "masculino" ou "feminino". Eu me identifico fortemente como mulher. Mas estou começando a pensar que posso estar, não sei, ideaqueer. Lifequeer. Não consigo escolher - de repente, não tenho certeza de que precisei. Minha mãe inglesa usa a expressão “totalmente de vocês” para nudez, e eu amo muito isso. Parece a metáfora perfeita para a totalidade desnudada. Eu estou vivendo completamente.

Mas também? Mesmo isso não é certo, minha alegada incerteza. Porque estou imaginando meus amados lendo isso - meu marido e filhos, um querido amigo com quem estive politicamente em desacordo, meu pai opinativo, os leitores da minha coluna de etiqueta - e rindo. "Realmente?", Eles podem pensar ou dizer. "Você não tem certeza do que pensa?" E vou ter que dizer, sinceramente, com os verdes frondosos e a comida lixo na minha mesa metafórica: "Sim. E também não.

Catherine Newman é Real SimpleColunista do Modern Manners, bem como o autor das memórias CatastróficaFelicidade ($10; amazon.com) e À espera de Birdy ($13; amazon.com).