Como comprar um gerador para sua casa

Amamos o verão, mas não aqueles tempestades sazonais severas que tira o seu poder. Agora é um ótimo momento para investir em um gerador de backup de emergência, que temporariamente fornece energia suficiente para manter seus eletrodomésticos e sua casa funcionando.

Mas antes de carregar os circuitos do gerador durante uma queda de energia, aprenda como instalá-lo e operá-lo com segurança - confie em nós, quando você estiver em modo de crise depois que a energia acabar, descobrir as coisas na hora pode levar a erros perigosos ou acidentes graves, incluindo envenenamento por monóxido de carbono, queimaduras e choque elétrico.

Desde o tipo de gerador de que você precisa até quem deve instalá-lo, conversamos com profissionais para ajudá-lo a fazer as escolhas certas enquanto permanece seguro.

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Primeiro, decida qual área da casa você deseja alimentar durante uma queda de energia, sugere Jim Koether, eletricista mestre em

“Fazemos uma avaliação da casa e, às vezes, os proprietários querem que toda a casa funcione, então calcularemos o que precisam”, diz Koether.

As unidades variam de pequenos geradores portáteis, que podem alimentar alguns dispositivos pessoais, até grandes geradores que operam por toda a casa. Os geradores convencionais movidos a gasolina são grandes, barulhentos e capazes de alimentar três ou quatro salas. Geradores inversores menores funcionam com gasolina ou propano líquido e podem operar seu computador ou circuitos equivalentes a uma sala. Ambos os tipos requerem reabastecimento após 8 a 10 horas.

Você também terá que decidir se deseja um gerador portátil que pode ser ligado quando necessário ou um modelo em espera que é ativado automaticamente. Um gerador portátil funciona bem para pequenas falhas de energia, mas você tem que levá-lo para fora, conectá-lo, ligá-lo e certificar-se de que tem bastante gás, diz Koether.

Se você mora em uma área com interrupções frequentes ou furacões, um gerador doméstico conectado diretamente a um tanque de propano oferece energia mais confiável por longos períodos.

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“Se você não estiver em casa quando houver uma tempestade forte e a energia for cortada, um gerador de reserva é ligado automaticamente”, diz Koether. "Você não perderá comida, o aquecimento e o ar continuam fluindo pela casa, e o sistema de alarme e detectores de fumaça com fio ainda funcionam. Há mais segurança, sabendo que você não precisa fazer nada. "

Não importa qual gerador você escolha, certifique-se de que ele foi aprovado por um laboratório de testes reconhecido nacionalmente, aconselha Daniel Majano, gerente de programa da Electrical Safety Foundation International (ESFI) em Arlington, Virgínia. "Deve ser UL, Intertek ETL ou CSA, o que significa que o dispositivo foi testado e, desde que seja operado corretamente, é seguro."

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Segurança nunca é algo que você deve economizar e um gerador doméstico de boa qualidade não sai barato, diz Koether. “A maioria das pessoas quer ter uma geladeira ou freezer, a maioria das luzes da casa e um sistema de aquecimento, e isso custa cerca de US $ 6.500”, diz ele.

Um gerador de nível médio que pode alimentar até um ar condicionado de cinco toneladas, além de casas de até 3.000 pés quadrados, custa cerca de US $ 8.500. Geradores maiores que operam com dois condicionadores de ar, todos os eletrodomésticos e residências acima de 3.000 pés quadrados custam cerca de US $ 12.000.

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Para evitar o envenenamento por monóxido de carbono - que é extremamente perigoso e até mortal - os geradores devem ser instalados a pelo menos 20 pés de distância de sua casa, de preferência em uma laje de concreto, diz Majano.

"Cerca de 80 por cento de todos os envenenamentos por monóxido de carbono são causados ​​por geradores portáteis, geralmente durante a temporada de furacões ou durante o inverno ”, explica. "Nunca opere um gerador em um espaço fechado e certifique-se de que haja um espaço de três a quatro pés na parte superior e nas laterais do gerador. Mantenha os geradores longe das janelas e portas da frente - em qualquer lugar que a fumaça e o monóxido de carbono possam vazar acidentalmente para dentro da casa - e direcione a exaustão para longe da casa. "

Alguns novos geradores portáteis têm um sensor integrado que desliga automaticamente a máquina se detectar níveis perigosos de monóxido de carbono.

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Claro, você pode ir a uma loja grande e comprar um gerador direto da prateleira. Mas para total tranquilidade, é aconselhável consultar um eletricista para ajudá-lo a escolher o modelo certo e, em seguida, certifique-se de que a unidade está devidamente configurada de acordo com o código de construção e funcionando para o seu espaço, diz Koether.

“Instalamos para que funcione de forma segura, garantindo que o gasoduto esteja funcionando corretamente e que a fiação dentro da casa seja feita de maneira adequada”, afirma. “Além disso, todo gerador instalado passa por uma inspeção de gás, uma inspeção local e uma inspeção elétrica pelo município. Testamos o gerador quando o inspetor está lá. "

Se você mora em uma casa antiga, pode não ser possível lidar com a fiação, então os profissionais recomendam que os disjuntores sejam verificados. Majano e Koether também compartilharam estas dicas de segurança:

• Use um cabo de extensão de três pinos resistente para uso externo para conectar aparelhos diretamente no gerador e certifique-se de que é do tamanho certo para o que você deseja alimentar.
• Sempre use um interruptor de circuito de falha de aterramento (GFCI). Se detectar água vindo de um plugue ou do gerador, o GFCI desligará a energia e evitará eletrocussão.
• Instale detectores de monóxido de carbono em todos os andares de sua casa, para o caso de haver algum vazamento.
• Mantenha os geradores secos instalando um abrigo aberto em estilo de dossel ou uma tampa feita para geradores.
• Se o seu gerador for movido a gás e precisar ser reabastecido, deixe a máquina esfriar completamente primeiro, porque a gasolina pode pegar fogo em uma máquina quente.
• Armazene a gasolina extra longe de áreas de convivência.
• Mantenha sempre as crianças afastadas dos geradores.

Assim como os carros, os geradores precisam de manutenção regular, diz Majano, que sugere seguir as instruções do fabricante, o que pode aconselho verificar as baterias e ligar a máquina uma vez por mês para evitar o acúmulo de umidade no sistema elétrico componentes.

"Se ocorrer algo grande, entre em contato com o fabricante ou alguém licenciado nessa área para consertar o gerador. Não recomendamos que você faça reparos ", diz ele.

A Associação dos Fabricantes de Geradores Portáteis oferece informações úteis sobre segurança do gerador, e o ESFI tem uma ampla folha de dicas de segurança e vídeo para que os proprietários possam ligar antes da próxima tempestade.