Melhores parques nacionais para visitar no inverno

Se há uma coisa que as restrições de viagens nos últimos dois anos nos ensinaram, é apreciar todos os destinos maravilhosos bem aqui nos Estados Unidos. Os 63 parques nacionais do país receberam uma parcela particularmente grande dessa apreciação, recebendo 237 milhões de visitantes em 2020, quebrando vários recordes de visitação. É claro que os parques nacionais são uma força a ser reconhecida - e eles não vão a lugar nenhum só porque as temperaturas estão caindo.

Enquanto a maioria dos parques tendem a atrair famílias no verão e observadores de folhagem no outono, também são locais ideais para viagens de inverno de aventura. Não apenas as multidões são exponencialmente menores, mas as lentes do inverno permitem que você veja lugares como o Grand Canyon e Yellowstone sob uma luz inteiramente nova: pense em formações rochosas cobertas de neve, vida selvagem rara e flashes do norte Luzes. Então, se você está esperando olhar as estrelas na Califórnia ou em trenós puxados por cães no Alasca (ou mesmo mergulhar no Caribe), esses nove parques nacionais são, na verdade - ousamos dizer? - melhores no inverno.

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O parque nacional mais antigo do país também é um dos mais populares, recebendo 3,8 milhões de visitantes em 2020. Esses números fazem parecer que as multidões fazem parte do negócio, mas isso só é verdade para aqueles que não sabem o segredo: Yellowstone é, na verdade, melhor experimentado no inverno. Não apenas há uma diminuição drástica nas multidões, mas o parque assume uma atmosfera meditativa, quase sobrenatural, de dezembro a março. As fumarolas enchem o ar de um vapor ondulante, enquanto as cores prismáticas das piscinas termais saltam das paisagens brancas circundantes. (Bônus: você realmente consegue ver o Old Faithful - algo que nem sempre é garantido quando você é bloqueado por uma dúzia de pessoas que tomam selfies no verão.)

A vida selvagem de Yellowstone também é espetacular nesta época: pense em bisões, lobos, águias, alces e raposas vermelhas brincalhonas. Reserve um guia passeio snowcoach para obter a perspectiva de um guarda florestal sobre o parque e seus habitantes. Em seguida, arme acampamento em Old Faithful Snow Lodge, onde biscoitos e cidra quente são servidos no saguão todas as tardes.

Visitar o Parque Nacional de Joshua Tree é quase como entrar em um planeta estrangeiro, com suas rochas vermelhas gigantes e árvores idiossincráticas. Essa atmosfera mística só aumenta no inverno. Você se sentirá mais isolado (no bom sentido) ao passar horas caminhando no Panorama Loop ou no Maze Loop - trilhas longas que a maioria das pessoas nem tenta terminar durante os dias de 100 graus de verão.

Mas a verdadeira magia de J-Tree vem à noite. O parque foi reconhecido como um Parque Internacional Dark Sky em 2017, o que significa que tem praticamente zero de poluição luminosa e oferece algumas das melhores vistas da nossa galáxia no país. Você certamente pode tentar acampar durante a noite, mas as temperaturas caem abaixo de zero quando o sol se põe. É melhor você reservar um Airbnb peculiar dentro dos limites do parque, como um casa cúpula ou autoproclamado "oásis de observação de estrelas."

O Grand Canyon é uma daquelas atrações turísticas ultra-famosas que realmente fazem jus ao hype. Você encontrará outros viajantes, não importa a hora da visita, mas o inverno recebe um número significativamente menor de visitantes em comparação com as multidões no verão. Isso significa que você pode admirar a vista panorâmica da Margem Sul (a Margem Norte fica aberta apenas de maio a outubro) e ver a rara beleza do Grand Canyon coberto de neve.

O National Park Service recomenda caminhar pela trilha Bright Angel - contanto que você não se importe com neve e solidão. Esta também é sua melhor chance de ver a vida selvagem do cânion durante o inverno, incluindo veados, alces e águias.

Se você já visitou a Flórida no verão, está bem ciente da famosa umidade sufocante do estado. As condições climáticas ficam mais brutais à medida que você se aproxima dos pântanos Everglades, mas não ignore o parque nacional por completo. De novembro a abril, os Everglades são absolutamente encantadores, com temperaturas oscilando entre 50 e 70 anos.

As condições relativamente secas e frescas também são ideais para a vida selvagem. Em primeiro lugar, os enxames regulares de mosquitos tornam-se inexistentes. Mas os níveis de água mais baixos também aumentam drasticamente suas chances de avistar alguns crocodilos, razão pela qual a maioria das pessoas visita o parque. O inverno é a alta temporada para Everglades, o que significa que você pode ter que lidar com algumas multidões - mas, honestamente, preferimos evitar um turista do que um mosquito a qualquer dia.

Quando se trata das maravilhas do inverno, poucos parques nacionais chegam perto da beleza do Bryce Canyon na neve. Os hoodoos vermelhos e as árvores perenes do desfiladeiro aparecem sob o brilho do branco, e o majestoso nascer e pôr do sol cobrem as paisagens com uma luz etérea. Para obter as melhores vistas, faça uma caminhada de três quilômetros do centro de visitantes até Bryce Point, que termina no Bryce Amphitheatre. Este é o mirante mais famoso de todo o parque - o lugar perfeito para tirar algumas fotos.

Os entusiastas dos esportes de inverno devem planejar especialmente uma viagem ao Bryce Canyon. O parque tem muitas atividades diárias, como caminhadas com raquetes de neve guiadas por ranger, esqui cross-country e mochila. O National Park Service também oferece programas de astronomia de inverno e caminhadas na lua cheia (se o clima permitir), permitindo que os visitantes apreciem o esplendor do céu noturno sem filtros.

Voyageurs é um dos parques nacionais menos visitados do país, o que significa que apenas um número limitado de pessoas sortudas sabe o quão mágico este lugar realmente é. Enquanto os meses de verão atraem pequenas multidões em busca de canoagem e pesca (o parque tem mais de 40% de água), os visitantes do inverno vêm principalmente para uma coisa: a aurora boreal. O norte de Minnesota é um dos poucos lugares nos Estados Unidos contíguos onde você pode ver as luzes polares, e as vistas das Voyageurs são particularmente espetaculares. Você pode dirigir até os limites do parque para tentar ter um vislumbre ou alugar uma casa flutuante nas profundezas do parque para uma experiência de visualização mais livre de poluição.

Mesmo que você perca a oportunidade de avistar a aurora boreal (afinal, eles são extremamente exigentes), os visitantes noturnos ainda serão recompensados ​​com uma das melhores observações estelares de todo o país. A Voyageurs recebeu sua certificação International Dark Sky Park no outono de 2020, e você pode obter vistas panorâmicas das estrelas de praticamente qualquer lugar do parque.

O Parque Nacional Denali pode não parecer a escolha mais óbvia para uma estada de inverno: as temperaturas podem cair para -40 ° F, e o parque recebe apenas cinco horas de sol após meados de dezembro. Mas esses fatores apenas tornam uma viagem como essa mais mágica. Embora a neve e as geleiras sejam características o ano todo no Denali, há algo assustadoramente belo em assistir ao pôr do sol às 15h. e raquetes de neve pelo deserto sem ninguém por perto. E dada a localização ao norte do parque, suas chances de avistar a Aurora Boreal são melhores aqui do que em quase qualquer outro parque nacional.

Pelo que vale a pena, o Serviço de Parques Nacionais realmente quer que você os visite no inverno. Todo mês de fevereiro, o NPS organiza Denali Winterfest, uma celebração de fim de semana apoiada pelas comunidades do entorno do parque. O festival desta temporada acontecerá de 25 a 27 de fevereiro de 2022, e você pode esperar atividades como passeios de trenó puxado por cães, competições de escultura na neve, jogos de hóquei e marshmallows ao redor da fogueira.

Acádia é um dos 10 parques nacionais mais visitados do país, mas se transforma em um paraíso selvagem, acidentado e maravilhosamente sem aglomeração no inverno. Não há nada como estar diante da costa atlântica irregular sem nenhuma outra pessoa à vista - apenas faróis e árvores perenes cobertas de neve. Essa experiência nem exige que você enfrente o frio por muito tempo, já que você pode dirigir até a maioria dos mirantes panorâmicos ao longo da Ocean Drive e da Jordan Pond Road.

Se você Faz quer enfrentar o frio, porém, há muitas opções para você. O parque contém 72 quilômetros de estradas sem carros, projetadas especificamente para esqui cross-country e caminhadas na neve. E Acádia é um dos poucos parques nacionais que permitem motos de neve em suas estradas não aradas. Pesca no gelo, trenós puxados por cães e avistamentos de corujas na neve são apenas algumas vantagens sazonais.

Surpresa! Nem todas as viagens de inverno aos parques nacionais precisam envolver neve. Localizado na ilha de St. John (cerca de 11 milhas a leste de Porto Rico), o Parque Nacional das Ilhas Virgens é mais famoso por suas deslumbrantes praias de areia branca. Mas não se limite à costa: caminhe para o interior para visitar antigas plantações de açúcar ou aventure-se na água para mergulhar entre tartarugas marinhas e arraias. (Mais de 40 por cento do Parque Nacional das Ilhas Virgens está tecnicamente submerso, então você pode encontrar um local para nadar adequado ao seu nível específico de especialização.)

Claro, não há absolutamente nada de errado em escolher relaxar na praia. Se você só puder escolher um local arenoso, escolha Trunk Bay - não só é uma das praias mais bonitas do mundo inteiro, mas também tem cadeiras e equipamento de mergulho com snorkel disponíveis para alugar. Tem até lanchonete e banheiros com chuveiros disponíveis, então você realmente pode passar o dia inteiro aqui se quiser.