Isso é o que verificar e-mail após o trabalho afeta seu cérebro

Os últimos dois anos mudaram as relações dos americanos com o trabalho, o escritório e o conceito sempre indefinido de equilíbrio entre vida pessoal e profissional. Nós nos tornamos ainda mais conscientes de como o estresse pode afetar nossa vida cotidiana. Ansiamos por limites mais fortes entre trabalho e lazer e estamos interessados ​​em carreiras que reconheçam e respeitem os efeitos do esgotamento. Cada vez que verificamos nosso e-mail ou respondemos a tarefas de trabalho após o expediente, porém, podemos estar causando estresse excessivo.

Em um trabalho altamente exigente, a ideia de autorizar completamente e deixar o trabalho intocado por horas a fio pode causar ansiedade. A alternativa, de nunca realmente desligar e estar sempre ligado, entretanto, pode perpetuar um ciclo de estresse ainda pior.

UMA Estudo de 2016, conduzido por autores das universidades Lehigh, Virginia Tech e Colorado State, analisou o particular impactos do e-mail como um fator de estresse no trabalho - e descobri que o e-mail prejudica a capacidade dos trabalhadores de se recuperarem fora do trabalho. "O e-mail é notoriamente o impedimento do processo de recuperação", escreveram os autores. "Sua acessibilidade contribui para a experiência de sobrecarga de trabalho, pois permite que os funcionários se envolvam no trabalho como se nunca tivessem saído do local de trabalho."

Embora os limites entre o tempo ligado e desligado muitas vezes se confundam, existe uma ciência por trás do motivo pelo qual eles tão importante - e por que mesmo receber uma notificação de trabalho em seu telefone pessoal afeta o humor geral e bem estar. Para saber mais, conversamos com especialistas sobre como verificar e-mails após o expediente pode afetar a saúde mental e por que é necessário fazer pausas intencionais e repousantes de nosso trabalho.

Não é preciso ser um neurocirurgião para lhe dizer que abrir seu e-mail após o trabalho ou enviar uma mensagem de texto de seu chefe enquanto você está no parque com seus filhos é estressante. Mas o que você pode não perceber é que, cada vez que você é bombardeado com esses lembretes de tarefas urgentes ou mesmo distantes para o seu 9-to-5, seu cérebro fica sobrecarregado.

O psicoterapeuta Dr. Daryl Appleton, um coach executivo que trabalha com clientes da Fortune 500 no auge de suas carreiras, frequentemente observou isso em ação. O esgotamento é muito real entre esses chefões (como é entre muitos trabalhadores americanos) e quando não conseguem se afastar totalmente do escritório, seus corpos acabam produzindo níveis baixos e consistentes de cortisol (o hormônio do estresse). Isso realmente o confunde, diz o Dr. Appleton.

“Três coisas acontecem no cérebro quando temos estresse consistente”, diz ela. "Primeiro, a amígdala começa a reagir de forma exagerada e a ver tudo como uma ameaça." Isso significa que você pode ler um e-mail de trabalho e pensar que seu chefe está sendo passivo-agressivo. Ou um pequeno inconveniente fora do escritório pode parecer o fim do mundo.

"Em segundo lugar, o córtex pré-frontal começa a pirar um pouco", diz Appleton, "o que significa que nossa tomada de decisão se torna mais emocional do que racional".

E terceiro, o hipocampo, nosso centro de memória, encolhe, diz ela. “Se você já esteve em seu telefone e pensou consigo mesmo, 'onde está meu telefone?' e está em suas mãos. Ou 'onde estão minhas chaves?' e você os está segurando - são sinais de que você está estressado ", diz Appleton. "Esquecer aquele e-mail ou de fazer aquele relatório são todos sinais de que você está se encaminhando para o esgotamento e a fadiga." 

Em outras palavras, tentar ficar em dia com o trabalho o tempo todo pode ser mais prejudicial ao seu desempenho do que fazer pausas intencionais na rotina. E pode afetar a forma como agimos fora do trabalho também.

Lily Ostler, assistente social mestre licenciada e psicoterapeuta com Avançar nos saltos, treina clientes que lidam com burnout. Ela costuma ouvir de clientes que sentem que seu estresse no trabalho está afetando suas vidas pessoais. “Definitivamente, há impactos em suas amizades, relacionamentos românticos, relacionamentos familiares e muitas emoções negativas, como frustração básica e decepções”, diz Ostler.

Resolver parte desse estresse começa realmente, realmente saindo do trabalho - e isso vai além de apenas definir seu status no Slack como "Ausente".

A Dra. Appleton se concentra em treinar seus clientes a se engajarem intencionalmente em vários tipos de descanso enquanto eles não estão trabalhando. Isso não significa apenas recuperar o sono.

O descanso físico para nossos corpos é uma peça do quebra-cabeça, mas o descanso mental para nossas mentes também é importante. Isso pode envolver descanso de estímulos, como maquinários barulhentos ou distrações visuais, descanso da tomada de decisões - como permitir a um amigo para assumir a liderança nos planos do jantar, para variar - ou descanse da criatividade, onde você não se preocupe em resolver problemas ou criar nada. Há também o descanso espiritual, que o Dr. Appleton define como não se perguntar sobre nosso lugar no mundo, mas apenas aprender como existir.

Mesmo que consigamos dominar nosso tempo fora do escritório para aproveitar o poder do descanso, estar no trabalho todos os dias é um animal diferente. Felizmente, também existem maneiras de controlar o estresse do relógio.

A Dra. Appleton orienta cada um de seus clientes a manter um kit de ferramentas à mão para combater os estressores. “Eu os peço para colocar coisas em suas bolsas ou maletas para cada um dos sentidos”, diz ela.

A Dra. Appleton recomenda especificamente que seus clientes mantenham balas de menta ou chicletes refrescantes por perto, para que possam pegar um pedaço e dar uma caminhada quando o estresse atinge o pico. Logo, o sabor da menta em si assume um efeito calmante. Listas de reprodução calmantes, óleos essenciais e bolas anti-stress ou pedras de preocupação também podem ter efeitos calmantes semelhantes nos sentidos quando o trabalho se torna opressor.

Os gerentes também podem ajudar os funcionários que estão lutando contra a sobrecarga de estresse. Nesse estudo de 2016 sobre o e-mail como fator de estresse no trabalho, os autores descobriram que a quantidade real de tempo que as pessoas gastam com e-mail não afetou seus níveis de exaustão emocional ou equilíbrio entre vida profissional e pessoal tanto quanto suas crenças sobre o que era esperado de eles fizeram. Para muitas pessoas, essas crenças criaram um estado constante de ansiedade e incerteza - conhecido como "estresse antecipatório" - independentemente da frequência com que realmente se registraram.

"Se uma organização perpetua a cultura 'sempre ativa', pode impedir que os funcionários se desliguem totalmente do trabalho, levando a estresse crônico ", disse Liuba Belkin, professora associada de administração da Lehigh's College of Business and Economics e co-autora do estudo. em um Comunicado de imprensa.

Portanto, os gerentes podem fazer uma grande diferença nos níveis de estresse dos funcionários, cultivando uma cultura que incentiva folgas intencionais. Ashish Kaushal, CEO da HireTalent, uma empresa de recrutamento de contingentes em todo o país com foco em equipes de diversidade, disse que sua empresa deu aos funcionários duas semanas extras de férias obrigatórias em 2021, que tiveram de usar antes do final do ano. Alguns funcionários aceitaram tudo de uma vez, enquanto outros optaram por semanas de trabalho de quatro dias até o final do ano.

Ostler incentiva seus clientes a usarem os fins de semana como pretendido e a evitarem verificar suas caixas de entrada, mesmo nas noites de domingo, para dar um impulso na semana.

Se a cultura da sua empresa não prioriza o descanso fora do trabalho, é importante - para o bem da sua saúde pessoal - conversar com seus gerentes sobre como estabelecer limites mais saudáveis.

“Obviamente, muito disso depende de seu relacionamento com seu gerente e das políticas da empresa”, diz Ostler. É mais fácil dizer ao seu chefe que você não estará disponível nos fins de semana do que explicar por que você não verifica seus e-mails à noite em um dia de trabalho. Essas conversas podem ser assustadoras, admite Ostler, mas muitos funcionários que não as tiveram podem se surpreender ao saber que seus gerentes entendem esse tipo de prática.

Se você descobrir que seus gerentes não estão abertos a essas conversas, pode valer a pena investigar empregos com melhor equilíbrio entre vida pessoal e profissional—Porque você deve isso a si mesmo.