A nova urgência para o equilíbrio entre vida pessoal e profissional: por que as mulheres estão deixando seus empregos e redesenhando suas vidas

Lembro-me perfeitamente de 13 de março de 2020. Foi o dia em que minha empresa de marketing, na qual eu trabalhei por cinco anos, junto com muitas outras empresas, anunciou que trabalharíamos em casa por um tempo curto." Com a incerteza da pandemia, estávamos todos assustados e confusos por nós mesmos, nossas famílias, amigos e o mundo em ampla.

No passado, eu achava que trabalhar em casa era algo deficiente. Em meu setor, trabalhávamos em um ambiente tão colaborativo - prazos de equipe, brainstorming, apresentações - que eu não sabia como teríamos sucesso trabalhando separados. Por outro lado, não conseguia nem levar meu lixo para fora sem medo de pegar o vírus. Vi amigos, principalmente mulheres, perderem seus empregos e fiquei grato por ter a opção de trabalhar em casa durante esse período sem precedentes.

De acordo com O jornal New York Times, C. Nicole Mason, presidente e executiva-chefe do Institute for Women's Policy Research, chamou a perda desproporcional de empregos de mulheres durante a pandemia COVID-19 de "

A "cessão" terá um impacto duradouro sobre a participação econômica das mulheres: aumento da pobreza e redução das taxas de casa própria, por exemplo. "Muitas mulheres assumiram mais cuidados com os filhos, cuidados gerais e responsabilidades domésticas desde o início da pandemia", disse Laura Geftman, um assistente social licenciado em Lina, um provedor de saúde mental digital. "Assim, a reintegração no mercado de trabalho torna-se um obstáculo ainda maior."

Portanto, me considerava sortudo por ainda ter um emprego. Mas com o passar das semanas, a fronteira entre minha vida profissional e pessoal deixou de existir. Acordei às 6 da manhã com meu computador olhando para mim; o trabalho sempre teve precedência. Não houve um começo ou fim natural para o meu dia, e eu trabalhava mais do que nunca e estava mais isolado do que nunca. Troquei conversas reais com meus colegas de trabalho por comunicações por meio de mensagens instantâneas - um substituto insatisfatório para as conexões que formamos enquanto trabalhamos juntos no escritório.

Eu morava sozinho em um pequeno apartamento em Nova York, que agora também incluía meu escritório improvisado. Minha amada mesa de jantar branca de meados do século também funcionava como minha escrivaninha. O barulho incessante de notificações ecoou do meu laptop 24 horas por dia, 7 dias por semana. Minha vida profissional se infiltrou em minha vida pessoal até que não consegui mais distinguir as linhas. Eu me senti preso em um ciclo interminável de trabalho e sono.

Li pesquisas que relacionavam o isolamento social a um maior risco de doença coronariana, derrame e mortalidade prematura, e temia por meu bem-estar mental. Eu sabia que precisava priorizar meu equilíbrio entre vida pessoal e profissional, mas o pânico do desemprego me consumiu: O que farei para obter seguro médico?O que minha equipe vai fazer sem mim? E, mais importante, O que vou fazer sem minha equipe?

Em setembro de 2020, minha empresa anunciou que trabalharíamos em casa indefinidamente. Eu nunca vou me livrar dessas paredes, Eu pensei. Sem um fim à vista, tudo em que pensei foi em desistir. Eu encenava a conversa na minha cabeça, pensando em desculpas falsas, como se eu estivesse voltando para a escola ou me mudando para ficar mais perto da família.

"O equilíbrio entre vida pessoal e profissional virtualmente desapareceu para muitas pessoas que lutam para sobreviver em um mundo com um futuro ambíguo", diz Geftman. "Além disso, por causa do medo do futuro da pandemia, o impacto da perda de um emprego ou carreira devido à pandemia na saúde mental tornou-se incomparável."

Isso levou a consequências terríveis para os trabalhadores de nossa nação. "Desde 2020, as taxas de depressão, ansiedade, uso de substâncias, PTSD e ideação suicida aumentaram entre os trabalhadores dos EUA", diz Geftman. "Os resultados ruins de saúde mental são resultado de vários fatores, mas no final das contas é porque a pandemia desestabilizou qualquer sensação de segurança que os trabalhadores americanos tinham."

O ponto crítico para mim veio quando minha irmã me visitou em agosto de 2021. Eu estava animado para passar um tempo com ela e esperava levá-la para fazer um segundo piercing na orelha. Mas meus hábitos de trabalho (vícios?) Eram tão inflexíveis, tão arraigados, que não conseguia fazer uma pausa para fazer qualquer coisa nem remotamente parecida com diversão. "Ela nem almoça!" ela fofocou para minha mãe. Com apenas 17 anos, minha irmã teve os meios para reconhecer os hábitos de trabalho tóxicos que eu mesma não conseguia ver. Foi então que soube que precisava fazer uma mudança.

"Para muitos, o COVID-19 estimulou uma refletividade significativa, levando a mudanças ou pausas na carreira, que falam dos valores de uma pessoa", diz Michael Mazius, PhD, psicóloga clínica e diretora do North Shore Center de Wisconsin. "Eles podem achar que sua nova abordagem complementa em vez de contradizer seus valores mais significativos."

Como as empresas começaram o lento processo de restauração e reabertura de seus escritórios, muitas mulheres estão lutando com o que aprenderam durante esse período: Estou no caminho certo de carreira? Eu gosto de trabalhar em casa? Eu quero voltar à minha vida pré-pandêmica? Posso pagar? Pode minha saúde mental?

Não estive sozinho ao fazer essas perguntas. Um foco generalizado na priorização de valores levou, em parte, à chamada Grande Renúncia. De acordo com Bureau of Labor Statistics, em novembro de 2021, um recorde de 4,5 milhões de americanos, ou 3% de toda a força de trabalho, abandonou voluntariamente seus empregos. E eu era um deles. Algumas semanas depois da visita de minha irmã, eu sabia que precisava romper meu ciclo doentio, mas como?

Pesquisei lugares no exterior para obter exemplos de equilíbrio entre vida pessoal e profissional mais saudável. Ouvi falar dos milhões de dias de férias de que gozam os europeus. Eu li sobre uma lei que Portugal introduzido em novembro isso torna ilegal que os empregadores entrem em contato com seus funcionários fora do horário de expediente. (Legislação semelhante está em vigor na França desde 2017.) Enquanto a América carece nessas áreas de normas para o local de trabalho, e eu não tinha planos de mudar no exterior, eu sabia que, independentemente do que fizesse no futuro, encontrar uma maneira de "desconectar" era o primeiro passo para estabelecer um equilíbrio mais saudável entre a vida profissional e a vida pessoal Eu mesmo.

Depois de aprender sobre rotinas de trabalho mais flexíveis e observar outras pessoas ao meu redor deixando seus empregos tradicionais para trás, eu sabia que um caminho melhor era possível para mim também. Então, tomei a decisão de mudar minha vida de deixar meu emprego em troca de uma vida mais flexível como freelancer. A transição tem seus desafios - buscar meus próprios clientes e descobrir como redigir contratos, para citar dois. Mas a ansiedade quase acabou, estou prestes a ganhar a mesma quantia de dinheiro que ganhava com o trabalho em tempo integral e, o mais importante, como meu próprio chefe, sou capaz de priorizar as coisas que me fazem sentir-se mais forte e feliz: boa forma, café da manhã preparado com refeição e almoço (não na frente de um computador) e reconectar-se com a família e amigos que pareciam tão distantes no último ano e um metade.

Claro, a vida freelance não é para todos. Então, o que os empregadores podem fazer para desacelerar a maré da Grande Renúncia? “Como empregadores, as empresas são os guardiões da segurança financeira e econômica”, diz Geftman. “Para alcançar condições de trabalho mais sustentáveis ​​para todos, as empresas devem começar a dar mais valor às necessidades de saúde mental de seus indivíduos”.

Em uma pesquisa sobre o equilíbrio entre vida pessoal e profissional conduzida por Real Simples (que incluiu 436 mulheres entrevistadas com idades entre 18 e 74), talvez a estatística mais surpreendente que a pesquisa revelou: embora os entrevistados fossem mistos sentimentos sobre o trabalho remoto (alguns amam a liberdade, alguns acham monótono), virtualmente nenhum deles está interessado em voltar a trabalhar em tempo integral em um escritório. Uma programação de trabalho híbrida, com compensações e tudo, é a onda do futuro, ao que parece.

Não existe uma solução rápida para alcançar o equilíbrio entre vida pessoal e profissional. Na verdade, a meta de equilíbrio perfeito pode muitas vezes ser irreal. Mas está claro que é hora de dar um passo atrás e reavaliar o que é mais importante para cada um de nós. Devemos também reconhecer que lutar por condições de trabalho mais sustentáveis ​​para todos acabará por beneficiar aqueles que não têm o luxo de pedir demissão.

Muitas dinâmicas de trabalho nunca mais voltarão a ser como eram antes, ou seja, a rotina padrão de cinco dias por semana de trabalho pessoal, mas às vezes a mudança pode ser uma coisa muito boa. Com um foco maior na saúde mental e maiores demandas por flexibilidade, estou ansioso por este novo futuro de construção de trabalho em torno de nossas vidas, e não o contrário.