Como cultivar tomates dentro de casa (sim, é possível!)

Poucas coisas se comparam ao sabor de um tomate maduro. Claro, você pode obter um no mercado do seu fazendeiro local ou de um vizinho generoso que gosta de compartilhar sua recompensa. No entanto, se você quiser experimentar o cultivo de tomates, mas não tiver espaço ao ar livre, está com sorte - é possível cultivar tomates em ambientes fechados. Veja como cultivar tomates dentro de casa, passo a passo.

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O espaço ao ar livre não é a única razão pela qual algumas pessoas não podem cultivar tomates ao ar livre. "Na Grã-Bretanha, muitas pessoas optam por cultivar seus tomates em estufas, politúneis ou dentro de casa. porque é mais quente e protege as plantas da praga, uma doença fúngica", explica Tanya Anderson, autor de O jardim de uma mulher e fundador da Adoráveis ​​verdes. Isso também é verdade para muitas pessoas que vivem em climas mais frios com verões curtos. Dependendo da variedade, os tomates podem levar de 50 a 80 dias da semente à colheita. “Cultivar um ou dois vasos de tomate cereja no jardim de inverno ou na varanda fechada é praticamente uma tradição, mas eles também ficam bem colocados ao lado de uma janela ensolarada”, diz Anderson. No entanto, não espere uma grande colheita. "Eu consideraria isso apenas por diversão, não por qualquer quantidade substancial de comida", diz Melissa Will, fundadora da

Antes de esgotar e comprar vasos ou terra, você precisará entender qual a melhor variedade de tomate para cultivar dentro de casa. Algumas variedades são mais adequadas para recipientes do que outras. Além disso, seu espaço disponível ajudará a determinar a variedade a escolher. Por fim, quanto maior o tomate, maior o vaso em que você precisará cultivá-lo. Um vaso de 12 a 18 polegadas de profundidade deve ser suficiente para a maioria das variedades, mas consulte as informações crescentes sobre a variedade de planta que você escolher.

Se você tiver espaço limitado, fique com tomates cereja ou variedades anãs. "Tomates cereja indeterminados, como meu favorito Gardener's Delight, são perfeitos para o cultivo interno, bem como variedades menores criadas para recipientes externos como o Tom Thumb", diz Anderson. No entanto, variedades indeterminadas precisam de apoio à medida que crescem. Se você não está interessado em ter gaiolas de tomate em casa, Will tem um truque criativo para manter seus tomates internos sob controle. "Eu usei ganchos de comando e barbante para apoiar o meu, uma vez que - inesperadamente - crescia em torno de uma grande janela", explica ela. Anderson diz que tomates determinados também são adequados para crescer em vasos porque não precisam de estacas ou suporte devido ao seu hábito de crescimento em arbustos.

Os tomates precisam de um mínimo de seis horas de luz por dia para produzir frutos, mas oito ou mais horas de luz terão os melhores resultados. Infelizmente, a quantidade e a qualidade da luz são os maiores obstáculos no cultivo de tomates ou de qualquer planta que ame o sol dentro de casa. Para melhores resultados, coloque os tomates em vasos ao lado de uma grande janela virada para o sul. Gire os vasos com frequência para que as plantas cresçam uniformemente e não se inclinem em direção à luz. Se você não tiver uma janela voltada para o sul, precisará complementar com luz artificial. Os tomates que usam luz artificial precisarão de pelo menos 16 horas de luz por dia. Se você usar uma combinação de luz artificial e natural, terá que observar como sua planta se comporta e ajustar a quantidade de luz artificial que recebe de acordo.

"Os tomates em recipientes precisam ser regados com frequência, principalmente quando as plantas amadurecem e começam a produzir frutos", diz Anderson. Embora as plantas em vasos precisem de mais água, em média, os tomates não gostam de 'pés molhados', portanto, uma boa drenagem é essencial. Certifique-se de que o vaso que você usa tenha um orifício de drenagem e use um meio de plantio com boa drenagem. Os tomates se dão melhor em solo rico em matéria orgânica, solto e levemente ácido. A maioria das misturas de recipientes orgânicos para todos os fins padrão será suficiente.

Os tomates são plantas de estação quente. Felizmente, a maioria das casas tem temperaturas que variam de 65 a 80 graus Fahrenheit. As plantas também se dão bem em umidade média. Contanto que seus tomates em vasos recebam a quantidade certa de luz e água, a temperatura e a umidade em sua casa não devem ser um problema. No entanto, mantenha as plantas longe das saídas de ar, para que não fiquem expostas a correntes de ar quentes ou frias.

"Alimente as plantas como se estivessem crescendo ao ar livre", diz Anderson. Os tomates são alimentadores pesados ​​e precisam de fertilizante, a menos que sua mistura de envasamento já tenha fertilizante de liberação prolongada ou outros nutrientes. Você normalmente fertiliza na época do plantio, depois novamente quando as plantas começam a dar frutos e depois a cada duas semanas até o final do período de colheita.

Uma das desvantagens de cultivar tomates dentro de casa é o acesso limitado aos polinizadores. “Você também pode precisar polinizar flores manualmente para obter frutas, a menos que as plantas estejam crescendo em algum lugar que esteja aberto pelo menos parte do tempo para que os insetos encontrem o caminho”, diz Anderson. A polinização manual é a transferência manual do pólen do estame (parte masculina da flor) para o pistilo (parte feminina). Sem polinização, não haverá frutos.

As plantas de tomate de interior requerem as mesmas tarefas de manutenção que as plantas de exterior. Verifique semanalmente se há ventosas, os pequenos brotos que brotam de onde o caule e o galho de uma planta de tomate se encontram e amarre as hastes da videira conforme necessário. Inspecione regularmente quanto a pragas. Suas plantas de tomate de interior podem não ser suscetíveis a pragas comuns ao ar livre, como hornworms ou moscas brancas, mas, como muitas plantas de interior, você provavelmente lidará com mosquitos de fungo. Embora essas pragas sejam irritantes, elas são inofensivas. "Você pode parar essas pequenas moscas irritantes cobrindo o topo da mistura de envasamento com uma polegada de areia de horticultura", sugere Anderson, "Isso impede que as moscas adultas ponham ovos e as moscas recém-nascidas possam sair." No entanto, inspecione com frequência outras pragas internas, como ácaros, cochonilhas, etc., e trate-as com um inseticida.