O que é vinho espumante?

Qual a diferença entre o champanhe e os outros vinhos espumantes?

Os vinhos espumantes rotulados como Champagne devem provir da região de Champagne na França e são produzidos usando um processo tradicional específico chamado Méthode Champenoise. Apenas três variedades de uvas podem ser usadas para fazer champanhe: Chardonnay, Pinot Noir e Pinot Meunier.

Como é feito o champanhe?

o Méthode Champenoise (veja acima), começa com a produção de vários ou mais vinhos, pressionando as uvas e adicionando fermento, que converte o açúcar no suco de uva em álcool. Um produtor de vinho combina os vinhos tranquilos ao gosto desejado, usando vinhos de diferentes uvas, vinhedos e safras.
Quando a mistura é final, eles adicionam uma mistura de açúcar e fermento chamada Licor de Tirage; depois o vinho é colocado em suas garrafas permanentes e tampado com tampas temporárias. Isso causa uma segunda fermentação dentro de cada garrafa que cria bolhas de assinatura de Champagne (retendo o dióxido de carbono liberado pelo fermento enquanto consome o açúcar). O vinho é envelhecido, no mínimo, quinze meses para champanhes não-vintage e três anos para champanhes vintage.

No final do envelhecimento da adega, as garrafas são colocadas em prateleiras em forma de A para iniciar o processo intensivo de trabalho chamado enigmático. As garrafas são viradas gradualmente, inclinando o pescoço para baixo em um ângulo mais severo até que o fermento, chamado borras, está inteiramente no gargalo da garrafa. O gargalo da garrafa é congelado e a tampa temporária removida para que o dióxido de carbono possa expelir o tampão congelado de sedimentos. O enólogo termina cada garrafa com uma combinação de vinho e açúcar chamada de dosagem, que determina o quão seco ou doce será o champanhe. Uma cortiça real é adicionada para concluir o processo.

O que devo procurar em um champanhe?

Como os vinhos tranquilos, o champanhe pode variar de encorpado e delicado a encorpado e rico, e de seco a bastante doce, mas um bom equilíbrio de frutas e acidez é a marca de uma boa escolha. Normalmente, bolhas menores são procuradas em vinhos espumantes (leia-se: quanto menor, melhor). Pequenas bolhas resultarão em uma experiência de bebida mais suave e elegante. O Pol Roger Brut Reserve “White Foil” de corpo médio (US $ 50, disponível em lojas de bebidas) tem sabores de maçã e um acabamento exuberante e satisfatório. (Para mais informações, consulte 17 Termos úteis sobre champanhe.)

E os vinhos espumantes de outros lugares?

Os vinhos espumantes vêm de todo o mundo, mas são chamados de nomes diferentes (e seguem suas próprias regras), dependendo de onde são feitos. Para um vinho espumante acessível dos Estados Unidos, experimente o Scharffenberger Brut Excellence (US $ 20, disponível em lojas de bebidas) da Califórnia. É feito no mesmo estilo meticuloso que o champanhe para criar notas tostadas de pão fresco que complementam seus sabores de frutas maduras.
Prosecco é um vinho espumante italiano. É produzido na região de Veneto e deve ser produzido a partir da uva Glera varietal. O Prosecco é feito usando o método Charmat, durante o qual a segunda fermentação ocorre em grandes tanques de aço inoxidável, não na garrafa, como no champanhe. O resultado é um diamante gasoso, frutado e acessível. Gostamos das refrescantes notas de pêssego de Lunetta Prosecco (US $ 13, disponíveis em lojas de bebidas).
Cava é um popular espumante espanhol que, como o champanhe, passa por sua segunda fermentação em suas garrafas. Na Espanha, é chamado Método Tradicional. A maioria da Cava é produzida na Catalunha e é produzida predominantemente com três variedades de uvas: Parellada, Macabéo e Xarel-lo. Vega Barcelona (US $ 15, disponível em lojas de bebidas) é um exemplo delicioso de Cava com sabores cítricos estimulantes e um elegante sabor na boca.
Sekt é a palavra alemã para vinho espumante. Pode ser produzido a partir de várias variedades de uvas, incluindo Riesling, Silvaner, Pinot Blanc, Pinot Gris, Pinot Noir e Gewürztraminer. Pelo menos 85% do vinho deve ser produzido a partir da varietal rotulada na garrafa. Experimente o Von Buhl Riesling Brut 2011 (US $ 22, disponível em lojas de bebidas), como aperitivo para despertar o paladar.

Existem espumantes tintos?

Sim. Lambrusco é um vinho espumante tinto da Itália, produzido a partir da família de uvas Lambrusco. Embora você possa se lembrar de Lambrusco como um refrigerante doce açucarado como o vinho popular nos anos 80 (Riunite no gelo, então bom?), muitos exemplos modernos são secos e refrescantes, com sabor a frutas vermelhas e um sabor picante terminar. Gostamos do Mionetto 'Il' Lambrusco (US $ 10, disponível em lojas de bebidas). Shiraz Sparkling é outro diamante vermelho. Tipicamente da Austrália, é encorpado e em carvalho, com sabores de frutas cereja e framboesa e notas de chocolate e pimenta preta. O Chook Sparkling Shiraz (US $ 21, disponível em lojas de bebidas) é um exemplo rico, suculento e vibrante. Ao contrário dos vinhos tintos tranquilos, os tintos espumantes devem ser servidos refrigerados.

Como deve ser servido o espumante?

Primeiro, os vinhos espumantes devem ser servidos bem refrigerados. Segundo, tenha cuidado ao tirar a gaiola e a cortiça. Embora parte da diversão possa ser o alto "pop" e a cortiça voadora, a tremenda pressão dentro da garrafa pode transformar uma cortiça em uma arma quando apontada na direção errada. Ao remover a gaiola, mantenha a mão firmemente em cima da garrafa. Para remover a cortiça sem perder nenhuma efervescência preciosa, torça a cortiça e a garrafa em direções opostas e alivie a cortiça. (Vejo Como abrir uma garrafa de champanhe.)