As virtudes da austeridade

No entanto, em vez de discutir se austeridade ou estímulo é melhor, vamos falar sobre o conceito de boa austeridade versus má austeridade e sua contrapartida, estímulo inteligente versus estímulo estúpido.

A realidade é que nossos representantes eleitos são forçados a tomar decisões econômicas significativas com dados imperfeitos. Temos republicanos que argumentam que é possível contratar seu caminho para o crescimento, e eles realmente não se importam se a "causa inversa" perfurar um buraco nos dados que suportam sua crença estrutura. Também temos democratas que apontam para várias décadas de dados apoiando uma abordagem keynesiana, mas a triste A verdade é que o país não lançou um plano de estímulo adequado em 2009 que teve impacto suficiente para provar o ponto.

A abordagem atual da austeridade não está funcionando. A grande experiência que a Europa vem realizando nos últimos quatro anos está mostrando resultados bastante sombrios - a economia de Portugal encolheu 1,8%, a Itália caiu 0,9% e até a suposta potência da região, a Alemanha, viu sua economia contrair 0,6%. Ninguém parece ler os livros de história também. Austeridade foi tentada como a cura para o Grande

Depressão, chamado "liquidacionismo" naquela época, e simplesmente não funcionou. Uma abordagem semelhante foi adotada na Europa, que o Reino Unido chamou de "a visão do Tesouro", que também fracassou, tornando sua economia ainda mais lenta e levando à Segunda Guerra Mundial. No entanto, como o mundo inteiro parece morto neste caminho, vamos falar sobre como encontrar uma maneira de fazer a austeridade funcionar.

Década Perdida da América

A realidade é que os EUA - como o Japão nos anos 90 - estão agora no meio de uma "década perdida" causada por expectativas deflacionárias de preços. Perdemos os dois maiores impulsionadores do crescimento econômico, que são um mercado IPO saudável e um mercado imobiliário robusto. A realidade é que, quando as pessoas pensam que alguma pequena startup pode valer um bilhão de dólares algum dia, o investimento em ações fluirá naturalmente. E quando as pessoas pensam que uma casa será mais barata no próximo ano, vão esperar para comprar. Ainda não estamos fora de perigo.

E, portanto, existem duas maneiras de gerenciar uma empresa ou um país durante uma crise. Um deles é uma reação instintiva para cortar custos, demitir pessoas e descobrir uma maneira de "fechar as escotilhas e enfrentar a tempestade" até dias melhores. Isso geralmente requer que gestão quebra suas promessas aos funcionários e encontra maneiras de reestruturar a dívida. Para a corporação conhecida como EUA de A, isso significa cortar direitos simples e simples.

O outro caminho é baseado na esperança e em uma crença inabalável na sua própria inovação. Isso lembra a história de sucesso de Steve Job na Apple. Depois que John Sculley levou a Apple a um estado de quase falência, Jobs não tentou empacotar a empresa para venda... ele levou a Apple a inovar seu caminho de volta à saúde e ao sucesso estupendo. E nessa alegoria está a estratégia para o retorno da América a dias melhores - precisamos aprender a diferença entre boa austeridade e má austeridade, e entre estímulo estúpido e estímulo inteligente.

Vamos começar com o estímulo. A maioria dos keynesianos acredita que qualquer estímulo à economia durante uma recessão é bom, mas quanto mais cauteloso e os keynesianos estratégicos procurarão garantir que o estímulo seja cuidadosamente direcionado para impulsionar o crescimento sustentável. Sem carne de porco, apenas potencial. Se o presidente Obama for adepto o suficiente para retirar mais um projeto de lei do Congresso, ele precisa ser 100% de “estímulo inteligente”. O estímulo inteligente é o financiamento que, intencional ou acidentalmente, financia a aceleração de um novo mercado de giga - também conhecido como "a próxima grande coisa" - que pode gerar receitas suficientes para alimentar uma recuperação.

Exemplos de gastos e investimentos inteligentes do governo dos EUA incluem financiamento federal que ajudou a criar o microchip, a Internet, o GPS e o Google. Pense bem: o iPhone realmente teria acontecido se a National Science Foundation não tivesse financiado algum estudante maluco que pensou em uma interface multi-touch? A indústria aeroespacial dos EUA nunca poderia ter nascido sem os gastos do governo em defesa. Todas as maravilhosas inovações recentes em biotecnologia devem sua existência à generosidade do Instituto Nacional de Saúde. A matéria-prima para “proto-inovação”Geralmente vem do governo, e não de investimentos privados que não conseguem suportar o perfil de risco exigido. No entanto, você financiará nove perdedores para cada ocorrência, então pare de usar Solyndra como um dispositivo político.

Quanto à austeridade. Novamente, há "austeridade inteligente" e existe o tipo que você impõe sem pensar estrategicamente. O seqüestrador era essencialmente um dispositivo que nossos representantes eleitos usavam para fazer cortes sem tomar responsabilidade por eles - foi "culpa do outro cara" - e é realmente um bom exemplo de burro austeridade. Como o físico Ernest Rutherford declarou uma vez a seus colegas, "Nós não temos o dinheiro, então temos que pensar."

Austeridade inteligente

A chave para a austeridade inteligente é buscar primeiro o desperdício e a carne de porco. Por exemplo, o relatório do Inspetor-Geral do Departamento de Defesa destaca alguns ótimos lugares para cortar: o DOD paga US $ 284,00 por uma porta de helicóptero de US $ 8, o DOD acumulou US $ 720 milhões nos atrasos nas tarifas de aluguel de contêineres por não devolver os contêineres a tempo, há um bilhão de dólares em peças de reposição inúteis para o veículo Stryker, que eram obsoletas quando comprado. Tudo isso soma cerca de US $ 60 bilhões em desperdícios e fraudes do Departamento de Defesa, relacionados apenas às guerras do Iraque e Afeganistão. E não vamos falar de excedentes de custos para os principais sistemas de armas.

A parte mais difícil da implementação da austeridade inteligente é descobrir o que NÃO cortar. Com todos aqueles lobistas por aí controlando o financiamento da campanha, como o Congresso poderia cortar a carne de porco... quando os porcos estão segurando todas as facas de açougueiro? Eles teve para implementar o seqüestrador e implorar "não é minha culpa!" Mas é realmente simples ver o que não deve ser cortado - coisas que garantem que os EUA possam reconstruir sua infraestrutura econômica. Tecnologia científica, Educação, infra-estrutura de comunicações... estes devem ser sacrossantos. Além disso, da mesma forma que uma empresa deve manter sua palavra sobre fundos de pensão e seguro de saúde, um país também deve ser muito reticente em cortar a Previdência Social e a assistência médica.

De fato, apesar de todas as queixas que acompanham uma crise de capital, os anos magros são realmente Boa para novas empresas. Muitas marcas importantes, como a 3M, a General Motors, a IBM, a General Electric, a Microsoft e a Sun Microsystems, começaram nos tempos de recessão. A pior recessão desde a Segunda Guerra Mundial foi de 1973 a 1975, quando o produto interno bruto do país caiu 3,1%. Foi quando a Microsoft e a Apple foram fundadas. O mal-estar econômico em que estamos envolvidos é, portanto, um momento perfeito para criar a próxima Microsoft ou Apple.

Colocando nossos corações nele

Mais importante, nós - como país, juntos - devemos colocar nossos corações nele. Precisamos começar a olhar para a frugalidade como um oportunidade. Há uma razão pela qual grandes empreendedores trabalham com garagens e grandes pintores vivem em garrets apertados e rasos. É bom que a alma e a mente se sacrifiquem pelo que você acredita. Cria foco, determinação e motivação. A Segunda Guerra Mundial forçou os Estados Unidos a racionar alimentos e gasolina (você só conseguia 4 galões por semana), e os americanos subiram ao ocasião, plantando quase 20 milhões de Victory Gardens, cultivando frutas e legumes suficientes para dobrar Produção. As mulheres na América desistiram alegremente de suas meias, para que as fábricas pudessem fabricar pára-quedas. Unidades de sucata foram instituídas, para reunir toneladas de materiais como o alumínio para a construção de aviões, mas a realidade era que apenas o alumínio virgem poderia ser usado para fabricar aeronaves. Mas essas unidades ajudaram a aumentar o moral e continuaram a fazê-las, porque é apenas pelo sacrifício que você pode realmente apoiar algo em que acredita. Os Estados Unidos precisam ver que seus sacrifícios estão levando a melhores dias, não à perspectiva de vender o Havaí para a China para sair de uma hipoteca ruim.

Além disso, a austeridade geralmente inspira a criatividade, porque ser quebrado às vezes é o melhor motivador para seguir o caminho do sucesso. Considere a vida de grandes artistas e escritores, como Henry Miller e Paul Gauguin, que sobreviveram a invernos frios em garrets, em extrema pobreza e desespero... porque grande arte exige sacrifício. Ou os inúmeros empresários que largaram seus empregos confortáveis ​​e apertaram os cintos, para trabalhar diligentemente em suas garagens para transformar suas visões em produtos inovadores. Em qualquer história de trapos para riquezas, você precisa começar com alguns trapos.

O ponto principal é que podemos abordar nossos desafios econômicos em qualquer uma das duas mentalidades: podemos ver a América como alguns empresa em tempos difíceis, procurando cortar custos da maneira mais fácil (sem assumir responsabilidade) e procurando silenciosamente uma saída de fusões e aquisições. Ou podemos fazê-lo como Steve Jobs fez... inovar nosso caminho de volta ao topo e manter a perspectiva de que estamos todos, coletivamente, sacrificando para um amanhã melhor. Isso significa que todo americano tem que participar e participar para obter nosso sucesso coletivo no futuro. Como podemos fazer isso acontecer?

Primeiro, vamos falar sério e declarar uma isenção fiscal de dez anos para investidores em qualquer nova startup de alta tecnologia que contrate mais de 10 pessoas. Certifique-se de que isso inclua financiamento coletivo e isso irá canalizar um tsunami de investimento da classe média em startups de alta tecnologia para criar milhões de empregos bem remunerados. Caso contrário, esse dinheiro estará fluindo no exterior para os países paraísos fiscais.

Segundo, apesar de estarmos sem dinheiro, precisamos nos sacrificar para colocar mais dinheiro no ensino superior. Os Estados Unidos devem aproveitar o fato de que não estão sobrecarregados pelos tipos de falhas institucionais existentes na zona do euro e que podem emprestar praticamente nada. Agora é um bom momento para Washington fazer investimentos úteis e estratégicos. Aqui está uma ideia: Se você deseja absolutamente cortar direitos do Seguro Social voluntariamente enquanto garante o ensino superior, que tal oferecermos um empréstimo de estudante sem juros garantido para os filhos e netos de qualquer pessoa que aceite voluntariamente CPI? Que avó não concordaria com isso?

Por fim, os políticos devem adotar o "Juramento da Ciência" - investir corajosamente em infraestrutura tecnológica e a ciência concede, não importa o quê, e governar pelo pensamento racional baseado em evidências, em vez de crenças irracionais e dogma. Não se iluda, você não pode argumentar em favor do design inteligente e contra a pesquisa com células-tronco, e rezar secretamente para que seus esforços não desacelerem a ciência na América. Você tem que fazer uma escolha difícil e assumir o compromisso científico, porque é isso que é necessário para garantir que a Próxima Grande Coisa aconteça na América.

Nós praticamente caímos na recessão e, se você quiser acelerar a recuperação, é hora de começar a trabalhar juntos para consertar as coisas novamente... e leve a sério a inovação, a ciência e o sacrifício.

Um pouco mais de leitura para você -

Uma revisão não partidária de se o estímulo funcionou:

http://www.washingtonpost.com/blogs/wonkblog/

Resultados do experimento de austeridade europeu:

http://www.foreignaffairs.com/

E algumas palavras de sabedoria do nosso economista favorito do Prêmio Nobel:

http://www.nytimes.com/2011/03/25/opinion/