A inovação começa em lugares escuros

Há uma história obscura e incontável de inovação isso pode incomodá-lo: muitas das formas mais antigas dos maiores avanços tecnológicos do mundo foram pioneiras por pessoas más em contextos moralmente corruptos. A inovação mais radical na transmissão de vídeo começou no pornografia indústria. Os usos mais sofisticados das tecnologias de mensagens começaram com traficantes de drogas e terroristas. Os falsificadores elevaram as tecnologias digitais a um estado tão avançado que os governos estão repensando o uso de moedas baseadas em papel.

Por que a inovação geralmente começa em lugares escuros? Quando você trabalha à margem, os riscos e recompensas normais associados a mudanças radicais se tornam repentinamente diferentes: você tem muito menos a perder, mas também pode ganhar muito mais.

A analogia relevante aqui é uma curva de sino. Quanto mais perto você fica do meio da curva, mais coisas são levadas à normalidade. Quanto mais longe você fica do meio, mais desvio você vê. É exatamente onde esses lugares sombrios existem: nas margens de alto desvio da curva, nos pontos de crise ou nos pontos de sucesso excepcional. Eu chamo isso de regra 20/80: é mais fácil mudar 20% de uma organização 80% do que mudar 80% de sua organização 20%.

Se queremos combater esses lugares escuros e pegar as pessoas fazendo coisas ruins, precisamos seguir a curva do sino com eles e talvez além. Precisamos começar a inovar nos pontos extremos, onde as coisas estão indo muito bem ou muito mal, onde o risco de falha é baixo, mas as recompensas potenciais são altas.

O que você pode aprender ao entender essa história sombria da inovação?

Não existem métodos ruins - existem apenas pessoas ruins. Não devemos encorajar - de fato, devemos lutar contra - uma inovação sendo usada para um propósito maligno, mas ainda podemos aprender com os métodos e usá-los para o bem.

Para acompanhar, precisamos avançar ainda mais na curva do sino. Isso significa trabalhar em áreas que nos fazem sentir desconfortáveis. Mantenha sua bússola moral, mas viaje além dos limites tradicionais do mapa convencional para terra incógnita.

Sempre haverá uma insurgência. Use isso como um motivação para fazer mais: você pode permanecer à frente dos outros, se continuar avançando e chegar lá antes deles.

Em seu livro de 1997, O presente do Axemaker: captura e controle da tecnologia de nossas mentes e cultura, James Burke e Robert Ornstein argumentam que sempre que alguém inventa algo bom, pessoas más podem cooptá-lo para seus próprios usos perversos. O oposto também é verdadeiro: o que começa como uma coisa ruim pode ser transformado em algo bom. Mantenha sua mente aberta. Não se limite ao pensamento em preto e branco com distinções rígidas.

A inovação está repensando o que você acha que já sabe. Muitas vezes acontece quando e onde você menos espera. Lembre-se de que a inovação é uma forma de desvio. Ficar no meio da curva do sino não é mais suficiente. Mova-se para as bordas e veja o que está por aí. Você pode apenas lançar um pouco de luz sobre esses lugares escuros.