Encontrar Propósito Diante da Tragédia e da Adversidade

O fato mais aterrorizante sobre o universo não é que seja hostil, mas indiferente; mas se pudermos aceitar essa indiferença e aceitar os desafios da vida dentro dos limites da morte... nossa existência como espécie pode ter significado e satisfação genuínos. Por mais vasta que seja a escuridão, devemos fornecer nossa própria luz.

-Stanley Kubrick

As pessoas querem saber que suas vidas importam. Mas para quem ou o quê? As pessoas religiosas querem que o universo se importe. As pessoas seculares só querem que as pessoas se importem. A perspectiva secular e naturalista é que o significado na vida é algo que nós mesmos fazemos, impulsionado por nossa motivação inata e pelos nossos instintos intensamente sociais. Podemos e nos preocupamos com nossas próprias vidas e com as de nossos semelhantes, mesmo que o universo não. Estamos "conectados" para cuidar - evoluímos para cuidar, quer o universo se importe ou não.

Legado, e fazer o bem do mal¹

Independentemente de as pessoas acreditarem que "

Tudo acontece por uma razão"Ou acreditar em um plano superior, e independentemente de como resiliente ou vulneráveis, a maioria é capaz de obter algum significado diante da adversidade, se algum bem provém do sofrimento e do infortúnio, para si ou para os outros. E as pessoas costumam ser notavelmente hábeis em conseguir isso. O bem que as pessoas fazem do mal geralmente não faz com que o evento ruim "valha a pena", e muito menos indica que o evento foi cosmicamente planejado, mas pode ajudar as pessoas a lidar com seus problemas. trauma e derivar algum significado disso.

A maioria de nós está inclinada a esforçar-se para tornar o mundo um lugar melhor e mais atencioso para nós e para os outros, e muitos de nós somos motivados a produzir um bom resultado de um evento terrível. Algumas pessoas acreditam que essa "força interior" é, por si só, dada por Deus, mas é capacitadora perceber que isso motivação vem de dentro de nós. Tendemos a adquirir maior crescimento pessoal, discernimento e compaixão através da adversidade do que quando estamos navegando confortavelmente vida, e estamos em uma posição melhor para nos identificarmos e ajudarmos outras pessoas que enfrentam adversidades depois que a experimentamos nós mesmos.

Nossas relações sociais são uma poderosa fonte de significado, nos bons e nos maus. O simples empatia e o apoio emocional que as pessoas instintivamente oferecem umas às outras em tempos de tragédia e sofrimento são altamente significativos para o sofredor - mesmo que apenas por consolo. Esse suporte nos ajuda a sentir que o que acontece conosco é importante para outras pessoas. Por fim, nos preocupamos mais com o que os outros seres humanos pensam de nós, e não se o cosmos se importa conosco.

Quando contemplamos nossas próprias mortes, a maioria de nós espera deixar um legado, por mais modesto que seja. Pode ser reconfortante e validador saber que tivemos um forte impacto positivo sobre os outros. Também pode ser consolador ver que algo bom pode resultar de algo ruim - talvez algum impacto positivo sobre os outros.

Nos piores casos - quando o significado é difícil de encontrar

Obviamente, muitas vezes pode ser um desafio encontrar significado na morte e no morrer. Fique comigo por um momento e permita-se considerar esse fato difícil: não há como evitar a realidade de que muitas vidas terminam trágica ou brutalmente, sem finais inerentemente significativos. Nos piores cenários, quando não temos poder para ajudar as pessoas nessas circunstâncias, ainda há algo parcialmente consolador que podemos fazer: prestar testemunho e mostrar que nos importamos. Podemos tentar extrair lições de vida das experiências dessas pessoas. Se houver uma oportunidade, devemos contar a eles o profundo impacto que eles têm sobre nós. (Tive a sorte e o privilégio de ter a oportunidade de fazer isso com alguns de meus pacientes com câncer em estado terminal.) Deveríamos comprometer-nos a aplicar as lições do sofrimento deles para ensinar e ajudar os outros, de forma individual ou social nível.

Essa também é a base da exortação para "nunca esquecer" uma atrocidade. Nossa empatia aumenta quando lembramos que tais vidas e mortes poderiam facilmente ter sido nossas. Às vezes, só podemos expressar e demonstrar o impacto da vida de uma pessoa depois que ela morreu. Esperamos que, nesse caso, eles morram sabendo que sua vida e morte importariam para os outros.

Dedicação a uma causa

Uma resposta comum à tragédia e ao infortúnio é o esforço para fazer algumas mudanças duradouras que reduzirão a chance de um infortúnio semelhante acontecer aos outros. Vemos isso nos esforços para melhorar os sistemas de alerta precoce de terremotos, tsunamis e tornados; nos inquéritos dos médicos legistas e nos regulamentos de segurança aprimorados após acidentes causados ​​por erro humano; em doações para pesquisas médicas em nome de uma pessoa que morreu de uma doença específica ou de suicídio; e em campanhas para maior segurança pública após mortes sem sentido.

Um bom exemplo dessa resposta é Jean-François Larivée, marido de Maryse Laganière, uma das catorze mulheres baleadas no infame massacre de dezembro de 1989 na escola de engenharia L'École Polytechnique em Montreal. O atirador era um jovem paranóico em relação ao feminismo; ele se matou no local. O Sr. Larivée foi incluído em um artigo de jornal de dezembro de 2012, explorando como as pessoas conseguem continuar depois um ente querido foi assassinado (o artigo foi motivado por outro massacre sem sentido: Newtown, Connecticut):

Como não havia ninguém vivo para enfrentar e responsabilizar, Larivée se lançou às causas do controle de armas e da violência contra as mulheres. "Eu acordo às 3 da manhã, perguntando: 'Qual era o significado da vida dela?' Era isso que ela deveria fazer? Morrer aos 25? O que isso significa? Não posso dar sentido à vida de outra pessoa. Eu só posso fazer essas coisas... para dar sentido à minha vida que a perdeu. Para acalmar a dor em mim.²

O resultado direto desses esforços foi o registro federal canadense de armas.

As campanhas de conscientização em saúde mental são outro bom exemplo. Certa vez, tratei de um jovem apelidado de Kit que foi atormentado por esquizofrenia. Eu trabalhei com ele por vários anos e gostei muito dele. Ele tinha uma mente incisiva; interesse pela ciência; muitos talentos; e um sofisticado, seco senso de humor. Foi doloroso ver seu potencial perdido e, finalmente, eu não consegui livrar ele de seus demônios. Seu suicídio foi devastador para todos.

Admiro muito seus pais corajosos, que, nos anos que se seguiram à sua morte, realizaram consideráveis ​​conquistas ao aumentar a conscientização pública e o apoio a doenças mentais graves na juventude. Eles encontraram propósito e significado publicando a história de Kit em muitas entrevistas na mídia logo após sua morte: "[Conectando-se a outras pessoas com lutas semelhantes] estavam fortalecendo, disse David, enquanto ele e Lesley buscam maneiras de continuar contando sua história e ajudar outras pessoas superar o medo... Se eles não puderam salvar Kit, ainda há outros que precisam da ajuda deles. "³ Usando a morte de Kit aqui como exemplo, espero estender seu legado.

Efeitos ondulando

O psiquiatra Irvin Yalom se referiu ao impacto que nossas vidas têm nos outros como "ondulação", enfatizando que essas influências podem ser sutis e desconhecidas para a pessoa que gera os efeitos:

Ondular refere-se ao fato de que cada um de nós cria - freqüentemente sem nossa intenção ou conhecimento consciente - círculos concêntricos de influência que podem afetar os outros por anos, até gerações. Ou seja, o efeito que podemos ter sobre outras pessoas é, por sua vez, transmitido a outras, da mesma forma que as ondulações em um lago continuam até que não sejam mais visíveis, mas continuem em um nível nano. A ideia de que podemos deixar algo de nós mesmos, mesmo além do nosso conhecimento, oferece uma resposta potente para aqueles que afirmam que a falta de sentido inevitavelmente flui da finitude e transitoriedade de alguém.⁴