Lidar com oprimir e como mudar sua perspectiva
Nas últimas duas semanas, vimos outra explosão de informações sobre o Alzheimer crise: artigos importantes no New York Times, matéria de capa da revista Time na semana passada e iniciativa de Maria Shriver em destaque no Good Morning America. (Aqui está um link para o blog de Maria Shriver sobre Alzheimer: Maria Shriver escreve sobre Alzheimere um para o Relatório Shriver.)
Números esmagadores
Talvez como eu, você se esforce para compreender a enormidade dessa epidemia; portanto, mencionarei apenas três estatísticas e depois falarei sobre as dimensões pessoais dessa tragédia.
Em 1º de janeiro, 79 milhões de baby boomers começarão a completar 65 anos. Isso se traduz em 10.000 pessoas por dia, ou mais de quatro milhões por ano, que correm o risco de contrair a doença de Alzheimer. Após a idade de 85 anos, a parcela que mais cresce em nossa população, demência atinge uma em cada duas pessoas. As estimativas prevêem que até 2050, 13,5 milhões de americanos sofrerão com Alzheimer, muito mais que o dobro dos cinco milhões de pacientes hoje.
Como escreve Sandra Day O'Connor (ex-juíza da Suprema Corte) e outros no New York Times (The Age of Alzheimer's), a crise de Alzheimer é de proporção sem precedentes. Precisamos desesperadamente de avanços em pesquisas e medicamentos eficazes para ajudar a conter esta doença epidêmica.
É difícil relacionar essas figuras astronômicas em termos de sofrimento humano. Como você e eu lidamos com a doença de Alzheimer quando atinge alguém que amamos? Muito pouco foi escrito sobre o espiritual dimensões dessa doença, mas, pelo bem da sobrevivência, eu precisava refletir profundamente sobre esse assunto. Aqui está uma perspectiva que achei particularmente útil.
Encontrar graça em meio aos enormes desafios
Quando ouvi pela primeira vez o termo "a graça da diminuição", uma frase usada pelo místico, filósofo e padre Teilhard de Chardin, eu sabia que era um convite olhar diferente para viver com o marido doença. Encontramos graça em momentos de conexão - na resposta de amigos e familiares, na beleza da natureza, no conforto da música e em nosso amor um pelo outro. Tempos difíceis e até angustiantes podem trazer o melhor das pessoas, uma oportunidade de responder da maneira que eles não poderiam ter imaginado. Às vezes, encontramos surpresas - ou graça - onde menos se espera; por exemplo, quando um amigo nos procurava, ou uma história de família trazia um sorriso em seu rosto, ou podíamos rir juntos por algo bobo. Estes parecem pequenos momentos, mas qualquer coisa que suavize a dura realidade da doença de Alzheimer é uma bênção. Por um pequeno milagre, parece que encontramos os recursos internos para lidar com o que não achamos possível. Isso também é graça.
Meu livro (Dez mil alegrias e dez mil tristezas: a jornada de um casal pela doença de Alzheimer) tem reflexões e sugestões úteis no final de cada capítulo.